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©Luso-Americano, September 5, 2008       4 ELEIÇÕES ‘(VICE-)PRESIDENCIAIS’ DE 4 DE NOVEMBRO Sarah Palin, a candidata VP republicana, trouxe alguma controvérsia para a campanha eleitoral Já com tudo contado sobre os candidatos a presidente, as eleições de 4 de Novembro tornaram-se nos últimos dias, sobretudo, "eleições vice-presidenciais". Pelo menos, no campo republicano, a candidata a vice-presidente Sarah Palin assumiu a linha da frente com a controvérsia que trouxe à campanha, embora os republicanos esperem que ela se desvaneça com o encerramento da convenção. Sarah Palin, governadora do Alasca e candidata republicana a vice-presidente dos Estados Unidos, interveio quarta-feira na convenção republicana que terminou ontem em St. Paul-Minneapolis, Minnesota. Como nada fica ao acaso nas convenções, Palin recebeu muitos e prolongados aplausos, superando os do próprio McCain. O Partido Republicano espera que o teor da intervenção tenha "normalizado" a percepção popular sobre a candidata que chegou a semana passada à ribalta política nacional rodeada de controvérsia. A controvérsia, contudo, não alterou a percepção republicana. Segundo uma sondagem Rasmussen Reports, 69% dos republicanos continuavam a considerar Palin uma boa escolha. Por outro lado, 52% dos eleitores em geral tinham dela, de algum modo, uma opinião favorável. 63% dos democratas, contudo, consideram-na uma má escolha. A controvérsia Essencialmente são os seguintes pontos que afloraram imediatamente na campanha política presidencial levantando dúvidas sobre a capacidade de John McCain em seleccionar um candidato à vice-presidência "sem cadáveres nos armários". Uma tarefa que, convenhamos, é difícil hoje em dia. Essencialmente, são os seguintes os pontos controversos no "currículo" da candidata republicana à vice-presidência dos Estados Unidos: • Enquanto jovem teria militado num pequeno partido que defendia a independência do Alasca. Os republicanos negaram já essa alegação anunciando que a candidata, com 44 anos, é filiada no Partido Republicano há 26 anos. • O seu marido Todd Palin, quando jovem (22 anos) teria sido apanhado a conduzir sob a influência do álcool. • O marido da candidata trabalhou até Dezembro passado para a British Petroleum, sendo considerado um agente do mundo do petróleo junto da esposa e governadora. Os republicanos pretendem alargar a exploração petrolífera a áreas protegidas do Alasca. • Governadora do Alasca há dois anos, Sarah Palin procurou despedir o "state trooper" e ex-cunhado Mike Wooten, envolvido num divórcio litigioso com a sua irmã mais nova. Quando o "Commissioner of Public Safety" do Alasca se negou a despedir Wooten, a governadora despediu o comissário. O comportamento da governadora está agora sob investigação ética. • A filha Bristol, de 17 anos e solteira, está grávida de 5 meses – um choque para os sectores mais conservadores republicanos ligados aos fundamentalistas cristãos. Bristol, contudo, tenciona casar com o pai do seu filho. McCain disse saber desta gravidez antes de anunciar a escolha de Sarah Palin para vice-presidente. Esta notícia, contudo, tem vindo a favorecer Sarah Palin junto da opinião pública, tornando-a uma mãe com problemas muito semelhantes aos de todas as mães. O mesmo aconteceu em relação à notícia de que o seu quinto filho, Trig, de 4 meses, tem o Dow Syndrome. Sarah Palin é contra o aborto. • A revista de escândalos National Enquirer sugeriu numa das suas últimas edições que Sarah Palin teria tido um caso amoroso com um sócio do marido. Esta alegação provocou reacção violenta da campanha de McCain considerando-a difamatória e "categoricamente falsa." Entretanto, no final das convenções partidárias, as sondagens costumam favorecer o partido que as acaba de encerrar. Quando a semana passada encerrou a convenção democrata, a maior vantagem de Barack Obama estava nos 49%-43% sobre McCain. No princípio desta semana chegou pela primeira vez aos 50%, mas, agora, encerrada a convenção republicana, as sondagens deverão sofrer alteração. Isso se o efeito Palin se tiver diluído.

©Luso-Americano, September 5, 2008       5 ELEIÇÕES ‘(VICE-)PRESIDENCIAIS’ DE 4 DE NOVEMBRO Joe Biden, o candidato VP democrata, também não escapa a controvérsia na sua longa carreira O nome de Joe Biden para candidato à vice-presidência pelo Partido Democrata tem já duas semanas de história, mas, aparentemente, nem um dia de controvérsia. A propósito das questões controversas que a escolha republicana de Sarah Palin arrastou para a campanha presidencial outros meios se apressaram a ir buscar "cadáveres políticos" ao armário do candidato democrata a vice-presidente, Joe Biden. Apesar de o seu nome não ter levantado controvérsia tão alta como o de Palin, a verdade é que o candidato democrata a vice-presidente também não está imune a acusações que podem ter a sua influência na opinião pública. A controvérsia São essencialmente os seguintes pontos os que constituem a mancha negra na folha de serviços do candidato presidencial democrata e que podem ser usados para comparação com a sua adversária republicana: • Joe Biden esteve mobilizado para o Vietname na fase mais acesa da guerra (1968), mas foi rejeitado "por razões médicas". O seu filho Beau, contudo, deverá receber guia de marcha para o Iraque em 3 de Outubro próximo, integrado na Guarda Nacional do Delaware. • Joe Biden é um dos senadores democratas que votou a favor da invasão do Iraque, um acto de guerra censurado por Barack Obama. • O Los Angeles Times revelou em Agosto certas relações proveitosas dos Biden com certos interesses. Hunter Biden, filho de Joe Biden, é um agente de interesses ("lobbyist") em Washington. A firma de advogados Simmons Cooper, de Chicago, especializada na representação de vítimas de asbestos, teria apoiado Joe Biden – através dos seus funcionários - com $200.000 em fundos de campanha e passado vários casos de vítimas de asbestos em Delaware para a firma juridica de Beau Biden, filho do senador. • Segundo o Washington Post, Barack Obama teria no senado apoiado uma proposta com mais de $3,4 milhões para clientes de Hunter Biden, incluindo apoios a uma universidade nos subúrbios de Chicago. • Outro cliente de Hunter Biden é uma firma bancária e de cartões de crédito. No senado, Joe Biden esteve envolvido na proposta de lei que tornou mais difícil para os consumidores declararem bancarrota, uma medida que prejudica as companhias de crédito. O senador justifica a medida com o interesse nacional. Mas, estes jogos de interesses não afectam as posições de muitos. Como se costuma dizer "a governação está à venda há muito tempo"...

©Luso-Americano, September 5, 2008       6 OBTER A CIDADANIA AMERICANA Se o convocarem para uma entrevista ao sábado ou ao domingo... é mesmo verdade! Se requereu a cidadania americana e recebeu, entretanto, uma notificação para a entrevista a um sábado ou a um domingo… compareça na data indicada. O aviso está a ser dado pelos United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) que estão empenhados em reduzir as demoras registadas nos processos de naturalização. "Se recebeu um aviso dos USCIS de que a sua entrevista de naturalização está marcada para um sábado ou um domingo ou para depois das horas normais de expediente num dia de semana, o aviso é autêntico e deve comparecer na data marcada" – avisam os USCIS justificando a medida também com o grande volume de requerimentos recebidos em 2007. 1,4 milhão de requerimentos Durante o ano fiscal de 2007 (1 de Outubro de 2006 a 30 de Setembro de 2007), os USCIS receberam 1,4 milhão de requerimentos de obtenção da cidadania americana. Só em Julho desse ano, foram recebidos 460.000 requerimentos, tentando antecipar-se ao agravamento do custo do processo de naturalização. Custo O aumento do volume de requerimentos teve a ver com o próximo aumento do custo. Os United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) anunciaram em Junho do ano passado um substancial agravamento do custo dos seus serviços a partir de 30 de Julho desse ano. O custo do processo de naturalização foi um dos mais agravados, sofrendo um aumento de $275. Desde 30 de Julho do ano passado, o custo da cidadania americana saltou de $400 ($330+$70 para impressões digitais) para $675 (incluindo recolha de dados biométricos). No caso de uma família de 4 pessoas ou mais, o preço é um factor que pesa na decisão.   Demora Como o Luso-Americano já noticiou, em Agosto os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (U.S. Citizenship and Immigration Services - USCIS) anunciaram uma melhoria nos tempos médios de demora do processo de obtenção da cidadania americana nos diferentes escritórios deste serviço espalhados pelos Estados Unidos. Segundo a informação então veiculada pelos USCIS, a demora em Newark é de 7,4 meses. A nível nacional, a demora média será em fins de Setembro de 10 a 12 meses, o que representa uma melhoria m relação a igual período de 2007 em que a demora média era de 16 a 18 meses. Jonathan Scharfen, director dos USCIS, disse em Agosto que estes serviços têm como objectivo reduzir o tempo médio de espera para 5 meses até meados de Agosto do próximo ano. Aulas de cidadania A Ironbound Community Corporation, em colaboração com o Essex County College, inicia a 15 de Setembro aulas de cidadania no regime "segunda a quinta-feira" (6-9PM) ou apenas ao sábado (9AM-3PM). Para mais informações os interessados devem contactar (973)465-0555, ext. 201 (Marly).

©Luso-Americano, September 5, 2008       7 SORTEIO DE VISTOS DE RESIDÊNCIA NOS EUA Inscrições para o sorteio DV-2010 entre 2 de Outubro e 1 de Dezembro O período de inscrição para o sorteio de 55.000 vistos de residência nos Estados Unidos a atribuir no ano fiscal 2010 vai decorrer entre o meio dia (hora da costa leste dos EUA) de 2 de Outubro e o meio dia de 1 de Dezembro – anunciou quarta-feira ao fim do dia o portal do Departamento de Estado norte-americano dedicado a este sorteio de vistos (http://www.dvlottery.state.gov). Este programa é conhecido por Diversity Visa Lottery, sendo abreviadamente conhecido por DV-2010 o sorteio que atribuirá os vistos de residência para o ano fiscal americano de 2010 (1 de Outubro de 2009 a 30 de Setembro de 2010). No dia da abertura do período de inscrição e no dia do encerramento há um atraso de 5 horas na costa leste dos Estados Unidos em relação a Lisboa. Ao meio dia de Nova Iorque são 5 horas da tarde em Lisboa. À espera das instruções O mesmo portal do Departamento de Estado anuncia que as instruções para a inscrição no sorteio serão divulgadas no portal do Departamento de Estado (www.Travel.State.Gov) "logo que possível". Este sorteio anual de 55.000 vistos visa compensar os países com pouca emigração para os Estados Unidos. Desde o DV-2000, 5.000 destes vistos são destinados aos países referidos na lei Nicaraguan and Central American Relief Act (NACARA) aprovada pelo Congresso em Novembro de 1997. Esses países são El Salvador, Guatemala, Cuba e os alguns países que conquistaram a independência depois do desmoronamento da União Soviética, entre os quais os do Leste europeu. Nas instruções constarão os países que serão excluídos do sorteio por terem mandado mais de 50.000 emigrantes legais para os Estados Unidos nos últimos 5 anos. Por esta mesma razão, entre os países de lingua portuguesa, o Brasil tem sido excluído deste sorteio desde o DV-2008. Como regra geral, só se podem inscrever os estrangeiros que tenham o curso liceal ou experiência profissional equivalente nos termos a definir nas instruções do Departamento de Estado. 9,1 milhões no DV-2009 Para o sorteio de vistos DV-2009 (que vão ser atribuidos a partir de 1 de Outubro próximo) foram reconhecidas 9,1 milhões de inscrições válidas, um número que evidencia as crescentes dificuldades económicas mundiais e a atracção ainda despertada pelos Estados Unidos. O número de inscrições válidas para o sorteio DV-2008 tinha ficado pelos 6,4 milhões de pessoas e por 5,5 milhões o DV-2007. 92 portugueses O sorteio do programa DV-2009 – cujos resultados foram recentemente anunciados pelo Luso-Americano – beneficiou 92 portugueses. O período de inscrição para o DV-2009 decorreu entre 3 de Outubro de 2007 e 2 de Dezembro do mesmo ano. Entre os cidadãos dos países lusófonos beneficiados pelo sorteio DV-2009 contam-se ainda 38 angolanos, 22 moçambicanos, 9 cabo-verdianos, 9 guine-bissauenses e 1 são-tomense. Todos os beneficiados por este sorteio já foram avisados pelo Departamento de Estado norte-americano que terão de receber os vistos entre o próximo dia 1 de Outubro e 30 de Setembro de 2009. Embora dispondo de apenas 55.000 vistos, foram atribuidos 99.600 tendo em conta que muitos desistem. Os vistos também são atribuidos com base em "quem primeiro chega primeiro os recebe", sendo encerrada a sua atribuição quando se esgotarem os 55.000 disponíveis.

©Luso-Americano, September 5, 2008       8 FESTIVAL ÉTNICO DE NEW JERSEY- 20 DE SETEMBRO Rancho do Sport Clube Português representa comunidades portuguesas do estado de NJ O Rancho Camponeses do Minho, do Sport Clube Português, vai representar as comunidades portuguesas do estado de New Jersey no Festival Étnico que terá lugar em Trenton no dia 20 de Setembro. Esta celebração cultural vai decorrer no South Riverwalk Park, Riverview Plaza, Trenton, entre as 11 da manhã e as 5 horas da tarde e incluirá a actuação de pelo menos 25 agrupamentos musicais ou folclóricos. O Camponeses do Minho vai actuar pelas 4.40 da tarde durante 20 minutos, sendo o grupo que encerrará o festival. "Vamos apresentar cinco modas" – disse Marylene Melim, uma das componentes do rancho, formado em 1991 e associado ao Sport Clube Português desde 1993. A par da exibição de grupos folclóricos e musicais decorrerá uma mostra de artesanato representativo das diversas comunidades de New Jersey e também propostas gastronómicas saídas de variadas cozinhas nacionais. O Camponeses do Minho, cujos trajes têm uma tonalidade dominantemente azul, vestem o "traje azul rico" da região de Cardielos, Viana do Castelo – segundo explicou Marylene a quem esteja habituado a ver sobretudo a tonalidade vermelha nos trajes minhotos dos agrupamentos folclóricos. O Brasil também participará neste festival através da actuação do grupo infantil Tche. Comunidades étnicas O estado de New Jersey conta com inúmeras comunidades étnicas entre os seus 8.414.350 habitantes. De constituição intrinsecamente diversa, e seguindo os números adiantados pelo Censo de 2000, estão as comunidades negra (1,2 milhão de pessoas), a hispana (1,1 milhão) e asiática (480.000). Entre o 1,1 milhão de hispanos, 366.000 são de origem porto-riquenha e 100.000 de origem mexicana. Entre a comunidade asiática, os indianos constituem o grupo mais numeroso (169.000), seguido dos chineses (100.000), Filipinos (85.000) e coreanos (65.000). O Censo de 2000 dá informação mais pormenorizada sobre a constituição das comunidades de origem europeia, algumas das quais atingem um nível expressivo: Italianos 1,5 milhão Irlandeses 1,3 milhão Polacos 576.000 Ingleses 521.000 Russos 189.000 Franceses 155.000 Holandeses 119.000 O número de residentes de origem portuguesa no estado de New Jersey é de 72.196 segundo o Censo de 2000. Não foi possível apurar o número oficial de brasileiros a residir em New Jersey.

©Luso-Americano, September 5, 2008       24 Newark, NJ As filarmónicas são o conservatório do povo Banda Sociedade Filarmónica de Covões actuou em Newark, NJ para cerca de duas centenas de pessoas Cerca de duzentas pessoas estiveram na noite de 30 de Agosto no Restaurante Mediterranean Manor, em Newark, para assistir ao concerto da Banda Sociedade Filarmónica de Covões, dirigida pelo maestro Fausto Moreira . Aproximar os imigrantes da terra onde nasceram Foi graças ao convite de Manuel Alcides Ferreira Luís, natural de Covões e actualmente a residir em Fall River, estado de Massachusetts, que a Banda Sociedade Filarmónica de Covões se deslocou aos Estados Unidos. O objectivo foi participar nas grandes festas do Divino Espírito Santo da Nova Inglaterra, que têm lugar na cidade de Fall River durante os últimos dias de Agosto. Estas festividades são organizadas pela comunidade açoriana local e movimentam cerca de 300 mil pessoas, constituindo, desde 1986, a maior manifestação de carácter religioso levada a efeito, em toda a Costa Leste dos Estados Unidos. Depois da sua prestação em terras da Nova Inglaterra, a Banda Sociedade Filarmónica de Covões, fez questão de passar pela cidade de Newark para conviver e rever os conterrâneos e amigos do concelho de Cantanhede que residem nesta cidade. "Valeu a pena", disse-nos Rui Nunes, ex-maestro da Banda de Nossa Senhora de Fátima de Newark, no final do concerto. "Gostei de rever amigos, gostei de ouvir a banda. Apesar das dificuldades financeiras, é bom saber que as tradicionais bandas de música do nosso país continuam a resistir. Promovem o património local, ajudam a animar culturalmente as regiões. E desta vez, dignificando o nome da sua terra ao representar Portugal e bem, nas maiores festas religiosas da costa leste norte-americana", concluiu. Para a Vice Presidente da Câmara Municipal de Cantanhede, Helena Teodósio, esta é a segunda vez que vem aos Estados Unidos. "Já cá estive à quatro anos para participar numa festa de angariação de fundos para o Centro Social de Covões. Desta vez, tive a oportunidade de observar e participar num mar de cultura portuguesa em terras da América. Gostava mais uma vez de sublinhar o bom nome dos portugueses que residem neste país, pelo seu trabalho e dignidade, e também pelo amor à terra que eles fomentam e transmitem aos seus descendentes", contou a autarca ao Luso-Americano. Foi um trabalho feito com paixão "O mundo das bandas é mágico e tem sonhadores. É composto por muitos homens e mulheres que amam a música de uma forma muito intensa", reconheceu, ao nosso jornal, o professor e maestro Fausto Moreira, visivelmente satisfeito com o resultado desta digressão aos Estados Unidos. Segundo o maestro Fausto Moreira, "embora, com dificuldades, mas com elevado espírito de sacrifício e bairrismo de todos os que se têm proposto colaborar, os objectivos vão sendo atingidos. É certo, que queremos mais e melhor, pelo que continuaremos a bater-nos com o mesmo espírito que nos tem caracterizado ao longo destes anos de existência". Para Manuel Alcides Ferreira Luís, mentor da vinda da Banda Sociedade Filarmónica de Covões à Nova Inglaterra, "é necessário que a comunidade colabore mais com esta tradição musical cujas raízes se encontram em Portugal Continental e Ilhas, principalmente os Açores. Como conterrâneo e ex-músico desta banda formidável, estou muito honrado com a participação que ela teve nas Grandes Festas do Senhor Divino Espírito Santo, em Fall River, e também porque me proporcionou a mim o encontro com muitos dos meus conterrâneos que há muito tempo não via. O resto dos agradecimentos, está no meu coração", referiu. Sociedade Filarmónica de Covões Foi fundada em 1868 por Manuel Francisco Miraldo e outros, mantendo uma actividade ininterrupta. A regência está confiada desde há anos a Fausto Moreira que desde os 19 anos assume a direcção artística.

©Luso-Americano, September 3, 2008       59 MASSACHUSETTS Portuguese Novelist António Lobo Antunes Talks at The Boston Athenaeum The Boston Athenaeum, in coollaboration with the University of Massachusetts Dartmouth Center for Portuguese Studies and Culture, the Consul General of Portugal in Boston, and the Massachusetts Foundation for the Humanities, has announced a Book Talk by the Portuguese novelist António Lobo Antunes on September 25, at 6 p.m. at the Boston Athenaeum, 10 1/2 Beacon Street on Beacon Hill near the State House (http://www.bostonathenaeum.org/, (617) 227-0270).   Ironbound Business Improvement District (IBID) Joins City of Newark Adopt a Median Program City-wide Initiative to Beautify Streets and Medians Modeled After National ‘Adopt-A-Highway’ Program The Ironbound Business Improvement District (IBID) has become the second partner to join the City of Newark’s "Adopt A Median" program. The IBID has adopted the median dividing Raymond Boulevard from Market Street between Prospect and Madison Streets. The City of Newark has marked the location with a sign that notes the IBID’s "adoption" of the site. Seth A. Grossman, the IBID’s executive director, noted that the organization will clean the median of debris twice monthly using the IBID’s professional cleaning service provider, Ironbound-based Lisbon Cleaners, as part of its supplemental service program to support and enhance the efforts of the City’s Department of Sanitation. In addition, the IBID will ensure that the median is weeded on a regular basis, again using a local company, Carlos Landscaping Services. The New Jersey Performing Arts Center was the first organization to join the program, adopting Route 21 (McCarter Highway) between Raymond Boulevard and Fulton Street. NEWARK, NJ Jimmy Parrillo Civic Association to Celebrate Its 27th Anniversary The Jimmy Parrillo Civic Association is celebrating its 27th Anniversary on Sunday, September 21. The event will be celebrated with an awards luncheon to take place at the Newark Club, One Newark Center in Newark, New Jersey, at 1 pm. The James Parrillo Civic Association has been in existence and active in the community for over 25 years. The organization was founded on the premise that it seeks to serve the greater Newark Community and actively participate in all civic, community and political events. In the past years, at its annual breakfast, the organization has honored those individuals who met its standards and that through their actions have demonstrated that they also have served with the best interests of the people of New Jersey. This year’s honorees will be Senator Ronald Rice, businessman Arthur Rosa, and community activist Catherine F. Willis. For more information or reservations, interested people can contact Jimmy Parrillo Civic Association at (973) 344-0543.   NEW JERSEY Friends of Senator Ronald Rice to Hold 3rd Annual Golf Outing On Wednesday, October 1, the Friends of Ronald L. Rice Senate Campaign Committee will sponsor its 3rd Annual Golf Outing at the "High Bridge Hills Golf Club," located in High Bridge, New Jersey, off route 78 West. Individuals interested in participating may contact the Friends of Ronald L. Rice Senate Campaign Committee, P. O. Box 20037, Newark, NJ 07101.